Les compresseurs à piston, sans doute le type le plus commun de compresseurs.
Principalement utilisé à des fins domestiques, ateliers de réparation de petits petites et moyennes industries, réparation de voitures et autres industries de services, où la consommation d'air comprimé est généralement moins de 140 m3/h.
Les principaux avantages de compresseurs à piston, par rapport à d'autres types de compresseurs, est leur faible prix, la simplicité de conception, de la maintenabilité bonne, capacité à fonctionner dans des environnements difficiles et les conditions de fonctionnement extrêmes.
Un avantage important des compresseurs à piston, c'est leur bonne capacité à travailler sous répétitives charges de courte durée.